[장문주의] 당신이 반가운 걸까, 당신의 지갑이 반가운 걸까 14

강원랜드를 가면 ‘콤프(Comp) 시스템‘이라는게 있다. 

‘콤프(Comp) : 카지노에서 고객의 게임 이용 실적에 따라 제공되는 일종의 리워드. 현금처럼 바로 꺼내 쓸 수 있는 돈은 아니지만, 카지노 안에서 식사를 하거나 시설을 이용하는 데 사용할 수 있다.

내가 자주 가는 홀덤펍에서도 비슷한 구조를 쉽게 볼 수 있다. 게임에서 우승하거나 좋은 성적을 거두면 토큰(포인트)이 쌓이고, 그것을 매장 안에서 현금처럼 사용할 수 있다.

포인트가 남아 있을 때는 ‘나는 지금 돈을 쓰지 않고도 재미있게 놀고 있다’는 생각이 들지만, 게임을 계속하는 한 포인트는 조금씩 줄어든다. 그리고 포인트가 바닥나는 순간, 다시 지갑을 열어야 하는 것이다.

그렇게 토큰(포인트)은 결국 언젠가는 사라진다.

결국, 포인트 자체에 유효기간이 있는 것이 아니라, 게임을 계속하는 과정에서 자연스럽게 소진되도록 만들어져 있는 구조인 셈이다.

어쩌면 이것이 게임장의 가장 기본적인 영업 구조인지도 모른다.

고객이 계속 방문하게 만들고, 게임을 하게 만들고, 포인트를 제공하고, 다시 그 포인트를 사용하게 하고, 어느 순간 포인트가 부족해지면 현금을 쓰게 만든다.

물론, 그 자체가 나쁜 것이라고 말할 수는 없다. 장사를 하는 입장에서는 당연한 일이다. 사장은 손님이 즐겁게 놀 수 있는 환경을 만들어주고, 그 대가로 매출을 얻는다. 손님 역시 돈을 지불하고 그만큼의 즐거움을 얻는다.

문제는 그 구조를 알고 나서부터다.

나는 그나마 크고 작은 프라이즈 아웃 대회에 참가하면서 페이백을 적잖이 받았기 때문에, 단순히 펍에서 게임만 즐기는 사람보다는 돈을 덜 쓰면서 즐길 수 있었다.

하지만, 대회가 아닌 일반적인 게임을 계속 즐기다 보면 결국 내 돈이 들어간다.

‘나는 재미있게 놀고 있다’고 생각하지만, 누군가의 입장에서는 내가 계속 돈을 쓰고 있는 손님일 뿐이다.

그리고 이 사실을 아주 오래전에 함께 게임을 하던 한 형님에게서 아주 직설적인 말로 들었다.

“사장이 니가 반가워서 올 때마다 웃으면서 반겨주는 줄 아나?”

“니가 반가워서 웃으며 맞이하는 게 아니라, 니 지갑이 반가워서 그런 거야.”

“니 지갑에 돈 없으면 아는 척도 안 할걸?”

당시에는 어렸던 나에게는 꽤 충격적인 말이었다.

나는 사람의 웃음에 특별한 의미를 부여하던 나이였다.

누군가 나를 보면 웃어주고, 이름을 기억해주고, 반갑게 맞아주면 ‘나를 좋아하나 보다’, ‘나를 좋은 사람으로 생각하나 보다’라고 생각했다.

그런데 그 형님은 내가 사람의 얼굴만 보고 판단하고 있던 것을 아주 간단한 한마디로 뒤집어버렸다.

‘사람이 반가운 것과 손님이 반가운 것은 다르다.’

그 말을 듣고 나니 예전에는 아무렇지 않게 지나쳤던 장면들이 조금씩 다르게 보이기 시작했다.

물론, 그렇다고 모든 웃음이 거짓이라는 이야기는 아니다.

사장님이 손님을 진심으로 좋아할 수도 있고, 오랫동안 찾아오는 단골에게 인간적인 정이 생길 수도 있다. 함께 시간을 보내면서 정말 친해지는 경우도 있을 것이다.

하지만, 장사를 하는 사람에게 손님은 결국 매출과 연결될 수밖에 없다.

그 사람에게 좋은 감정을 가지고 있는 것과 그 사람이 돈을 쓰는 손님이라는 사실은 서로 배타적인 것이 아니다.

어쩌면 둘 다 진짜일 수도 있다.

그런데 이 생각은 게임장에만 머물지 않았다.

유흥업소에서도 비슷할 것이고, 일반적인 장사에서도 마찬가지일 것이다.

예약을 하려고 전화를 걸었을 때 사장님이나 실장님, 그리고 방에서는 매니저가 밝은 목소리로 나를 반겨준다.

“오랜만이에요^^”

“기다리고 있었어요^^”

“오늘 오시면 정말 잘해드릴게요^^”

그 말을 들으면 사람은 자연스럽게 기분이 좋아진다.

‘내가 반가운가 보다.’

‘나를 기억해주는구나.’

‘나를 좋아해주는구나.’

하지만, 그 웃음과 반가움의 상당 부분에는 분명 ‘이번 예약으로 매출을 올릴 수 있다’는 현실적인 이유도 섞여 있을 것이다.

그렇다고 그것을 거짓말이라고 단정할 수도 없다.

영업이라는 것은 원래 그런 것이니까.

회사에서 영업을 해본 사람이라면 더 잘 알 것이다.

고객에게 전화를 걸고, 안부를 묻고, 필요한 것이 없는지 확인하고, 좋은 관계를 유지한다.

물론, 인간적으로 고객이 좋아서 연락할 수도 있다.

하지만, 그 관계의 최종 목적에는 결국 계약과 매출이라는 결과가 존재한다.

회사에서 영업을 담당하는 사람이 고객에게 친절한 이유가 단순히 ‘좋은 사람이라서’만은 아닌 것처럼, 장사를 하는 사람이 손님에게 웃어주는 이유 역시 순수한 호감 하나만으로 설명할 수는 없다.

결국, 돈이 오가는 관계에서는 감정과 이해관계가 함께 존재한다.

그리고 나는 그 사실을 너무 일찍 배웠던 것 같다.

아마 그 형님에게 들었던 말이 워낙 강렬했기 때문인지, 어느 순간부터 사람을 쉽게 믿기가 어려워졌다.

누군가 나에게 웃어주면 예전처럼 단순하게 받아들이지 못한다.

‘정말 나를 보고 웃는 걸까?’

‘아니면 내가 손님이기 때문에 웃는 걸까?’

‘내가 돈을 쓰지 않는 상황에서도 지금처럼 대해줄까?’

어느 순간부터 이런 생각을 먼저 하게 됐다.

심지어 나와 관련된 일을 하는 사람을 만났을 때도 비슷하다.

상대방이 친절하면 그 친절의 진심부터 생각하는 것이 아니라, 그 친절 뒤에 있는 목적을 먼저 생각하게 된다.

그리고 그때부터 일종의 ‘검증 단계’가 시작된다.

이 사람이 지금 나에게 잘해주는 이유는 무엇일까.

내가 좋아서일까.

나를 존중해서일까.

아니면 내가 고객이기 때문일까.

혹은 지금 당장 나에게서 얻어낼 것이 있기 때문일까.

어쩌면 이런 태도는 사람을 보는 눈이 생겼다고 말할 수도 있다.

하지만 반대로 생각하면, 사람을 있는 그대로 믿는 능력을 조금 잃어버린 것인지도 모른다.

세상을 살아가다 보면 ‘진심’과 ‘영업’을 완벽하게 구분하는 것은 불가능하다.

오히려 대부분의 관계에는 두 가지가 적당히 섞여 있을 것이다.

친구 사이에서도 서로에게 도움을 주고받고, 회사에서는 서로의 이해관계가 얽혀 있으며, 장사에서는 돈과 친절이 함께 오간다.

누군가 나에게 잘해주는 이유가 단 하나일 필요도 없다.

나를 좋아하면서 동시에 내 돈을 반가워할 수도 있다.

나를 인간적으로 좋아하면서도 내가 좋은 고객이기를 바랄 수도 있다.

그렇다면 중요한 것은 상대방의 모든 친절을 의심하는 것이 아니라, 그 친절이 사라졌을 때에도 그 사람이 나를 어떻게 대하는지를 보는 것일지도 모른다.

내가 더 이상 돈을 쓰지 않아도 연락을 해오는지.

내가 더 이상 도움이 되지 않아도 같은 태도로 대하는지.

내가 손님이 아니라 그냥 한 사람으로 남았을 때도 나를 존중하는지.

그때 비로소 그 관계의 진짜 모습이 조금씩 보일 것이다.

예전에는 누군가 나에게 웃어주면 그 웃음 자체를 믿었다.

지금은 그 웃음 뒤에 무엇이 있는지 한 번쯤 생각해본다.

조금 피곤한 방식이지만, 사회생활을 하면서 자연스럽게 생긴 방어기제인지도 모르겠다.

다만, 한 가지는 경계해야겠다는 생각도 든다.

모든 친절을 영업으로 의심하기 시작하면 결국 세상에는 아무도 믿을 사람이 남지 않기 때문이다.

사람에게는 계산도 있지만 진심도 있다.

돈 때문에 시작된 관계가 진짜 인연으로 이어질 수도 있고, 처음에는 영업이었던 관계가 시간이 지나면서 인간적인 관계가 될 수도 있다.

결국, 중요한 것은 처음에 나에게 얼마나 환하게 웃어줬느냐가 아니라, 내가 더 이상 그 사람에게 아무것도 주지 못하게 되었을 때 어떤 얼굴로 나를 바라보느냐인지도 모르겠다.

어쩌면 오래전 그 형님이 내게 해준 말은 사람을 믿지 말라는 뜻이 아니었을 것이다.

사람의 웃음만 보고 그 사람의 마음까지 판단하지 말라는 뜻이었을지도 모른다.

그리고 지금의 나는 그 말을 조금 다르게 이해한다.

누군가 나를 반갑게 맞아준다면, 그 순간만큼은 그냥 고맙게 받아들이자.

다만, 그 웃음 하나만으로 상대의 진심까지 단정하지는 말자.

사람의 마음은 지갑보다 훨씬 복잡하니까.

그리고 언젠가 나 역시 누군가에게 웃으며 인사를 건네는 사람이 되었을 때, 그 사람의 지갑이 아니라 그 사람 자체가 반가워서 웃을 수 있는 사람이 되고 싶다.